На заре развития американского авто-прома появляется фирма делающая игрушечные модели автомобилей Matchbox. Это были почти точные копии оригиналов. Но сейчас речь идёт о Hot Wheels, а это можно считать маленьким вступлением.
За серию Hot Wheels мы должны благодарить Mattel являющиеся торговой маркой die cast toy, 7 сентября 1968 года была представлена первая серия этих игрушек. Это были различного типа автомобили масштабом 1:64 их можно было использовать со специальным треком Hot Wheels. В этом году их выпустили всего 16. 11 из них были точные копии моделей массовых авто, а остальные эксклюзивные модели.
Главной особенностью моделей Hot Wheels тех лет является то, что они почти полностью выполнены из металла. С колёсами, обладающими низким коэффициентом трения. И довольно сложной подвеской. Что позволяло с лёгкостью долго скользить по специальному треку. Так же некоторые элементы машин были подвижны: двери, капот, багажник…
Далее дела компании пошли в гору и уже в 1969 они создавали хорошую конкуренцию для Matchbox. В компании работало всё больше известных людей. И так же выпущено несколько достаточно футуристических моделей, с шестью колёсами, двумя двигателями и т.п. Даже придумали новый лозунг для компании "Go With the Winner".
1972-1973 годы были довольно сложными для компании из-за инфляции, они выпустили всего 7 моделей автомобилей, что сделало их довольно редкими в наши дни. И каждый коллекционер считает своим долгом заиметь их.
В 1974 году был предпринят хороший маркетинговый ход для оживления серии. На автомобили были приклеены и выштампованны различные надписи, полоски и т.п. что делало их облик более дерзким и агрессивным. (что и использует до сих пор компания в современных игрушка).
В 1978 году мускул-кары отходят на задний план и компания решает убрать красные обода вокруг колёс, которые были тогда модны на Muscle Cars и Polyglas. И сделать их похожими на ныне модные автомобили.
В 1980 году были внедрены следующие нововведения: была улучшена подвеска, и уменьшены оси колёс для увеличения скорости.
Введены новые колёса с покрышками из реальной резины, но из-за сложности производства вскоре от этого пришлось отказаться.
Ещё были введены 20 автомобилей с Color Change, что позволяло автомобилям менять свой цвет в холодной и горячей воде. (Что сейчас пытаются ввести снова в моду, как говориться всё новое хорошо забытое старое).
Примерно в тоже время была введена и Crash Panel.
В начале 90-х Hot Wheels выкупают своего главного конкурента Matchbox.
В 1995 году в линии Hot Wheels последовали значительные изменения, они разделились на серии. В том числе и на знаменитых Treasure Hunt Series.
Так же были введены Бонус автомобили, которые выпускались по одному в каждом квартале года, начиная с 1996. Но их нельзя было просто купить.
А так же несколько новых конструкций колёс.
Серия Treasure Hunt
Дословно можно перевести как “охота за сокровищами”. Это были 12 моделей специально выпущенные ограниченным тиражом в 10000. Что візвало очень большой спрос. Наверное, можно считать, что эта серия побудила большинство взрослых заняться коллекционированием игрушек Hot Wheels.
С 2000 года, можно сказать, началась новая эра Hot Wheels с новыми дизайнерами. С тех пор мы и имеем нынешний стиль.
Так же в 70-х годах были автомобили с встроенным вовнутрь мотором и мини аккумулятором так называемая Sizzler серия. Для которых предназначался специальный трек со спиралями, виражами и петлями. Чуть позже стали делать автомобили со светящимися фарами, и специальные зарядные устройства больше похожие на гаражи/питстопы. В них игрушка заряжалась всего 90 секунд, зато работала потом 5 мин. Но почему-то эта серия не имела успеха - то ли из-за цен то ли из-за плохого маркетинга. Но в 90-х годах серию запустили вновь, хотя снова потерпели крах.
Можно бы было ещё много чего рассказать интересного о Hot Wheels, но я думаю, это можно будет прочитать в других статьях. Можно добавить лишь то, что Китайские умельцы быстро подхватили мысль, что детям нравятся уменьшенные копии автомобилей и сделали целую кучу дешевых “моделек” с виду отдалённо похожую на продукцию Hot Wheels от 80-х годов.
